五月底的工作坊#1 薩滿旅行-通往知識與力量之路結束之後，我開始提供線上薩滿鼓圈，讓上完課有興趣一起練習的朋友們參與，延續著我的薩滿老師建立下的傳統，每一次的鼓圈開始之前，主持的人就會事先問一下鼓圈要做什麼樣主題的薩滿旅程，或是有什麼樣的活動可以一起練習。

今天第一次中文的薩滿鼓圈，我們的主題是「自由」，什麼是自由? 在核心薩滿注重個人化體驗的宗旨之下，我們理解，每個人對於自由的定義都不一樣，我認為的自由可能對你來說是無法理解的，但我們也都可以非常尊重每個人的想法與意見，因此，我們大家分別去詢問自己的幫助神靈，「究竟自由對我來說是什麼? 」

這個主題來得很及時，因為，從40歲之後，我開始莫名地常會感覺自己處在一個大的牢籠中，但是，我又會驚嘆地問自己:「現在明明是我的生活狀態處於人生中很好的情境，我覺得我想要的大多已經擁有，身邊有我親愛的家人，也有很好的朋友，工作上也是第一次感到我能做一項自己很擅長的事，且不停地在突破自己，並學習新的東西，我也有靈性空間，常常與自己的心與靈魂碰觸，但到底是年紀還是什麼? 為什麼我會有牢籠感?當牢籠感出現時，我就會有身不由己的低潮感。 」

這是我這一段時間以來常常在思考與探索，但想不出個所以然的時候，乾脆直接歸結是「中年婦女的荷爾蒙作祟」，也許我正在中年危機，我一直以為自己準備得很好，等中年到的時候，應該不會太糟吧! 但是，我忽略了，這就像當媽媽沒有得準備一樣，你會獲得一個什麼類型的孩子，完全不是你能掌控的，當年我以為我可以當個放任孩子哭泣的百歲媽媽，但最終卻成為了完全相反的親密媽媽，現在，到了中年危機感受浮現出來時，我腦海可以清楚記得我讀過相關書籍與文章的內容，但是，它們真的就只能是參考書，真實遇上的感受，又和書上寫的不一樣，好像與帶小孩一樣，還是得真切地經歷參與其中，再慢慢成長蛻變，找到最適的生活之道。

於是，今天，我帶著這個內在問題在鼓圈裡薩滿旅行去詢問我的幫助神靈，我理解了，原來，內心感到的牢籠感就是支撐起我現在生活中所有美好與滿足的「責任」們。

我一直以來所認為的「自由」，指的是一個人自由自在，無拘無束，沒人管我，我不用管人，想做什麼就做什麼的這種「自由」，然而，這種自由通常在結婚生子之後，就會慢慢消失，隨著責任愈來愈多，只能在許多片刻之中，享受自由的me time，但12點一到，灰姑娘又要從美麗閃亮的公主變成灰頭土臉的黃臉婆，原本定義的自由變得極為珍貴與稀有。

然而，當人想要一樣的東西的時候，就必須付出某種代價，you have to pay a price，沒有白白地讓人什麼都擁有卻又什麼都不付出的事情。

不想要單身，想要有人陪在身邊，自己就需要付出相等的時間、金錢、精力或能量給予陪伴自己的人。

想要單身，就要付出能夠忍受做什麼事情都一個人，有事無法在旁陪伴，要容忍親朋好友眼光與意見的成本。

想要孩子，就需要付出自己的生命、時間、金錢、努力，還要用力地培養出原本沒有的耐心、學習教養方式，用力地與另一半溝通協調一切關於教養孩子的細節，還要抽空照顧兩人感情。

想要擁有一個成功的事業，要付出非常多的時間、精力，要管理事業中大大小小的事情，包括很多人都會翻白眼的人際處事，財務、管理、風險…等，成本也可能是，晚上睡覺有時都會驚醒，想著自己的某個計劃還有哪些細節要做，或是某些壓力讓人無法喘息，這些成本也可能從身體健康上扣除。

想要擁有一個美麗的房子，也需要投入許多時間、金錢與精力好好地照顧與維修房子的每一個角落。

因此，我的幫助神靈要告訴我的是，我生命中擁有的一切美好都是有成本的，這些成本就是我揹負的責任，但是，自由在這當中到底哪裡有它出場的位置呢? 難道，就只是在責任夾縫中的me time裡嗎?

他提醒我，當我在有被困住的感覺時，記得有意識地去感受一項事實—-「這一切都是我選擇的」，「都是我”主動”選擇的」。

講到主動選擇，我火都上來了，「什麼主動選擇?? 明明很多責任是被迫降臨到我頭上來的!!」

我的幫助神靈很有耐心地告訴我，那些我認為是強迫中獎的責任，很多是出於對身邊親朋好友的愛，因此，我才會不強行拒絕，只是我自己沒有覺察到我這麼做。

於是，他讓我用全身去感覺對家人的愛，就像我昨天花了八個小時的時間幫女兒排隊辦加拿大護照，整個過程，有好幾次我都覺得想要放棄回家，或是內心的火山要爆發，內在想像有個辦事員可以讓我大罵一下，或是，想要打電話大罵老公幹嘛總是讓我幹這種差事，而不是他來(XD)，或是想像著排隊的幾百個人一起暴動，但每一次，讓我冷靜平和下來的力量，就是想著我對女兒的愛，因為愛她，想要帶她出去玩，所以，在這裡排隊是可以忍受的。

幫助神靈讓我理解，有意識地看見與覺察「我是主動選擇做這些事，承擔這些責任」，是跳出牢籠的第一步，接下來，要去記起做所有事情背後的那份愛，那份愛就是讓我背後長出翅膀迎向自由的能量，接著，深入地了解: 雖然我可能因為我主動選擇的責任與承擔，會有隨之而來相應的成本，可能是我內在負面的情緒、外在無法控制的變動或是因應選擇而來的因果關係，但that’s the price I have to pay。

在這個教導中，我學習到，自由的定義必須隨著時間與人生階段而改變，這是生命往前推移所要付出的成本，無拘無束的自由是年輕單身的那種自由; 中年的自由，轉移到心靈層面上，在打破既有框架的過程中，獲得自由; 我相信，到了老年時，自由又是另一種不同的面貌。

如果我們堅持自由就是年輕時的那種自由，沒有其他的定義，那麼，我們要怎麼能夠接受眼前當下如是的一切? 在沒有改變定義的狀態下，那唯一的選擇就是逃離開眼前的牢籠，但是，逃離這這一座，還可能創造出另一座，因為，牢籠在心，在一直沒有改變的思考框架與模式裡，而不是在外境裡。

因此，和我一樣有牢籠感的中年人們，一起試著回憶起，並去連結每份責任背後的愛吧! 因為這強大的愛，我們能夠繼續勇往直前，也是這份愛，才能讓我們用一個完全不同的角度來看這世界，並繼續與這個世界交流。